苍耳子对缓解类风湿性关节炎症状有一定辅助作用，其功效主要源于祛风除湿、通络止痛的特性，具体方法包括煎汤内服、外敷患处或配伍其他中药使用。
苍耳子性温味辛，归肺、肝经，中医认为其辛散温通的特性可驱散关节风寒湿邪。类风湿患者常见关节冷痛、遇寒加重等症状，苍耳子能改善局部气血循环，减轻晨僵和肿胀。常与羌活、独活等祛风湿药配伍增强疗效。
所含苍耳苷、挥发油等成分具有抗炎镇痛作用，能抑制关节滑膜炎症反应。对于关节变形不明显的早期患者，可配合鸡血藤、当归等活血药材使用，缓解关节刺痛和活动受限。
需经专业中医师辨证后配伍使用，常见于复方汤剂中。典型配伍如与防风、秦艽同煎，每日1剂分2次温服，连续使用不超过2周。需严格遵循医嘱控制用量，避免过量引发恶心等不良反应。
将炒制后的苍耳子捣碎，与黄酒或醋调敷于疼痛关节，外用纱布固定4-6小时。亦可配伍威灵仙、红花等制成药包热熨，通过皮肤渗透发挥局部抗炎作用，适合膝关节、手指关节等浅表部位。
阴虚火旺者慎用，孕妇禁用。不可与镇静类药物同服，可能增强中枢抑制作用。部分患者可能出现皮肤过敏，初次使用需小范围试用。长期单独使用可能损伤肝功能，需定期监测。
类风湿性关节炎患者除中药调理外，建议保持适度关节活动如太极、八段锦，避免冷水刺激。饮食宜选择黑豆、山药等健脾祛湿食材，限制高嘌呤食物摄入。急性发作期应及时就医，苍耳子仅作为辅助疗法，不可替代抗风湿药物治疗。日常可用艾叶煮水泡手改善晨僵，配合穴位按摩选取阳陵泉、足三里等穴位增强疗效。
