艾草与艾蒿是同属菊科蒿属的两种不同植物,主要区别体现在形态特征、药用部位及功效侧重上。艾草叶片宽厚呈羽状深裂,香气浓郁,多用于艾灸;艾蒿叶片细碎呈锯齿状,气味清冽,常用于内服或外洗。
艾草Artemisiaargyi植株高60-120厘米,茎直立带棱,叶片宽大呈卵形,背面密布灰白色绒毛,裂片较宽;艾蒿Artemisiaindica株高50-90厘米,茎部多分枝,叶片窄小呈羽状细裂,裂片如丝状,叶色深绿无显著绒毛。二者花期均为夏季,但艾草头状花序排列更紧密。
新鲜艾草揉搓后散发浓烈樟脑样辛香,主要含桉油精、侧柏酮等挥发油;艾蒿气味较清淡略带苦味,挥发油中以樟脑萜和蒿酮为主。干燥后艾草香气持久性强,适合制作艾绒;艾蒿气味易挥发,多鲜用或阴干。
艾草以叶片入药为主,老叶纤维丰富适合制艾条;嫩叶可作艾叶茶。艾蒿全草均可药用,春季嫩茎叶常作青团原料,秋季采收的全草多用于煎汤或泡浴。二者虽均含黄酮类成分,但艾草中槲皮素含量更高。
艾草性温味苦辛,长于温经止血、散寒止痛,主治宫寒痛经、关节冷痛;艾蒿性微寒味苦,侧重清热祛湿、杀虫止痒,适用于湿疹瘙痒、暑湿泄泻。艾草多用于艾灸疗法,艾蒿更常见于汤剂或药浴配方。
艾草嫩叶可制作艾粑、艾饺等传统食品,需焯水去苦味;艾蒿嫩芽常直接用于制作清明粿、蒿子粑粑。艾草食用量需控制,过量可能引起肝损伤;艾蒿食用相对安全,但脾胃虚寒者慎用。
日常使用建议根据具体需求选择:养生艾灸优先选三年陈艾草,端午悬挂驱虫可用新鲜艾蒿;制作药膳时艾草适合搭配糯米温补,艾蒿宜与绿豆同煮清热。保存时艾草需阴干密封防霉变,艾蒿建议鲜用或低温冷冻。二者均属温燥之品,阴虚火旺者应咨询中医师后使用,孕妇禁用艾草制品。