艾灸辅助治疗肿瘤主要通过温通经络、调节免疫、抑制肿瘤微环境、缓解症状和协同增效五种机制发挥作用。传统中医认为艾灸的热力与药性能激发人体正气，现代研究则证实其可通过多靶点干预肿瘤病理过程。
艾灸产生的近红外辐射可穿透皮下组织，改善局部血液循环和淋巴回流。肿瘤患者常见的气滞血瘀证候表现为疼痛、肿胀，艾灸关元、足三里等穴位能提升组织供氧，加速代谢废物清除。临床观察显示，乳腺癌术后淋巴水肿患者经艾灸后肢体周径平均减少15%。
艾绒燃烧释放的桉油精、樟脑等成分可激活巨噬细胞和自然杀伤细胞。实验研究表明，艾灸大椎穴能使CD4+T淋巴细胞数量提升23%，血清IL-2水平升高。对放化疗后白细胞减少的患者，隔姜灸膈俞穴可使中性粒细胞计数3天内回升至正常范围。
艾灸热效应能降低肿瘤组织内HIF-1α表达，抑制血管内皮生长因子分泌。动物实验发现，艾灸可使肝癌模型小鼠肿瘤组织凋亡率提高40%，微血管密度下降60%。这与艾灸调控PI3K/AKT信号通路，阻断肿瘤细胞能量代谢有关。
针对肿瘤常见并发症，艾灸展现多系统调节作用。艾灸神阙穴通过激活迷走神经改善化疗后呕吐，麦粒灸肺俞穴缓解癌性疲劳有效率可达72%。晚期患者疼痛管理中，艾灸阿是穴配合药物能使镇痛剂用量减少30%。
艾灸与放化疗联用可降低治疗毒性。临床数据显示，艾灸足三里使5-FU化疗患者腹泻发生率从58%降至35%。其机制涉及保护肠道隐窝干细胞、维持肠黏膜屏障完整性。在靶向治疗期间，艾灸可调节EGFR-TKI药物代谢酶活性，延长耐药出现时间。
肿瘤患者进行艾灸需在专业医师指导下操作，建议选择三年陈艾绒，避免直接灸灼伤皮肤。配合八段锦锻炼可增强气血运行，饮食宜选用黄芪枸杞炖甲鱼等扶正食材。治疗期间应定期监测肿瘤标志物，当出现局部皮肤破溃或发热超过38℃时应立即停用。临床常用艾灸方案包括隔附子饼灸神阙穴、回旋灸足三里等，具体选穴需根据病理分型及中医辨证调整。
