新鲜橘子皮可以经过加工制成陈皮，但需经过特定处理才能达到药用标准。陈皮是芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮，需经过晾晒、陈化等工序，家庭自制存在卫生与药效风险。
正宗陈皮需选用特定品种的柑橘果皮，如新会茶枝柑。新鲜橘皮需先清洗去除农药残留，白色橘络部分可保留或剔除。将橘皮置于通风处阴干3-5天至脱水，再放入陶罐中密封储存，每年定期翻晒防霉变，持续陈化三年以上才能形成芳香气味与药用成分。陈皮在陈化过程中，挥发油含量逐渐降低，而黄酮类物质增加，这是其药效形成的关键。
普通食用橘皮可能残留保鲜剂或果蜡，直接晒制易滋生霉菌。现代柑橘种植中使用的抑霉唑等防腐剂难以通过简单清洗去除，误食可能损伤肝脏。家庭环境温湿度控制不当会导致橘皮霉变产生黄曲霉毒素，自行制作的陈皮可能含有害物质且药效成分不足。药典规定陈皮需检测橙皮苷含量不低于3.5%，家庭制作无法达标。
正规陈皮含有的柠檬烯、川陈皮素等成分具有理气健脾功效，临床用于治疗胸腹胀满。新鲜橘皮挥发油含量过高，直接使用可能刺激胃肠黏膜。药店销售的陈皮经过炮制工艺降低燥性，自制陈皮未经专业处理可能引发上火症状。研究显示三年陈皮的抗氧化活性比新鲜橘皮提高近两倍。
短期养生可用鲜橘皮煮水代茶，取5克洗净橘皮沸水冲泡，适合缓解轻微咳嗽。制作蜜饯橘皮可中和辛烈之性，将橘皮切丝后与冰糖熬煮，具有开胃效果。鲜橘皮与生姜配伍可增强止呕作用，但连续使用不宜超过一周。建议阴虚体质者慎用鲜橘皮，避免加重口干症状。
药用陈皮应选择表皮棕红色、油室密集的三年以上陈化品，闻之有醇厚柑香。广陈皮质轻脆易断，断面呈颗粒状为佳。市场常见伪品有用橙皮染色冒充，真陈皮热水浸泡后汤色金黄透亮。储存时应置阴凉干燥处，定期检查防虫蛀，出现霉斑立即丢弃。
陈皮作为药食同源材料，长期服用需辨证使用。气滞型便秘患者可用陈皮配山楂促进消化，每日用量建议3-10克。气虚自汗者应配伍黄芪以制其耗气之性。日常保健可将陈皮与粳米同煮粥，或与普洱茶共同冲泡。使用前建议咨询中医师，避免与温补类药物同用产生不良反应。霉变陈皮绝对禁止食用，可能引发肝肾损伤。
