针灸治疗腰痛效果显著，尤其对慢性腰肌劳损、腰椎间盘突出症、寒湿型腰痛等常见类型有明显缓解作用。针灸通过刺激特定穴位改善局部气血循环、缓解肌肉痉挛、调节神经功能，常用穴位有肾俞、大肠俞、委中、阿是穴等。临床常配合艾灸、拔罐等疗法增强效果。
中医认为"不通则痛"，腰痛多与局部气血瘀滞相关。针灸通过刺激足太阳膀胱经的肾俞、大肠俞等穴位，促进腰部气血运行，消除经络阻滞。临床观察显示，针刺后可增加患处血流量达30%-50%，有效缓解因血液循环障碍导致的酸痛、僵硬症状。
长期姿势不良或急性扭伤易造成腰部经筋拘急。针刺委中、承山等远端穴位配合局部阿是穴，能通过神经反射调节肌肉张力。研究证实针灸可使痉挛肌肉的肌电活动降低40%-60%，特别对腰方肌、竖脊肌等核心肌群的松弛效果显著。
针灸能激活人体内源性镇痛系统，促进脑啡肽、内啡肽等物质分泌。针对腰椎间盘突出引起的神经根性疼痛，深刺环跳、秩边等穴位可阻断痛觉传导。国际疼痛研究会将针灸列为慢性腰痛的一线替代疗法，其镇痛效果可持续48-72小时。
对肾虚型腰痛患者，针灸命门、关元等穴位能温补肾阳；寒湿型配合灸法祛除湿邪；瘀血型采用刺络放血疗法。通过辨证选穴可从根本上调整体质偏颇，减少腰痛复发率。临床数据显示，辨证针灸组的半年复发率比单纯止痛治疗低35%。
针灸常与推拿、拔罐形成组合疗法。推拿松解肌肉粘连后施针效果更佳，走罐能加强局部代谢废物清除。现代康复医学推荐针灸结合核心肌群训练，通过激活多裂肌、腹横肌等深层肌肉，建立腰椎稳定性防护机制。
针灸治疗期间建议睡硬板床避免腰部弯曲，可配合杜仲、续断等补肾强腰药材食疗。急性期每日治疗1次，慢性期隔日1次，10次为1疗程。注意保暖防寒湿侵袭，避免久坐久站，游泳、八段锦等运动有助于巩固疗效。治疗前后各饮200ml温水促进代谢，治疗当天忌食生冷。若出现下肢放射痛或大小便功能障碍，需立即就医排除严重腰椎病变。
