针灸可以刺激患者的大脑分泌一种叫做内啡肽的物质，从而起到镇静止痛的作用。同时，它还可以显著改善患者的全身症状，稳定情绪，增加食物摄入量，提高治疗信心，以平静积极的态度度度度过生命的最后一段时间。
中医认为，肿瘤患者是典型的正虚邪，即肿瘤实体病变的存在。在癌症的侵袭下，身体的各种功能也长期处于虚弱状态。因此，在针灸治疗中取得良好的效果，我们应该注意穴位的选择和技术的应用，并结合攻击和补充，以纠正和消除邪恶。
比如癌痛取穴最常见的经验"开四关"，所谓四是指合谷、太冲两对穴，两穴合称"四关穴"，即指人体生命的关口，两穴一气一血，一阴一阳，一手一足，可调节上下阴阳。明代针灸医生有云:"寒热痛，开四关。"取四关穴以理气通血为主，使经络畅通，通则无痛。
除四关经验穴外，还根据患者肿瘤部位和寒热虚实选择不同的穴位配伍辨证施穴。在技术上，先补气再泻实。在针灸手法上，重按轻提为补法，反之，轻按重提为泻法。对于癌痛患者，一般在重按针后采用轻法补虚，最后采用重法祛邪。针灸医生在给癌痛患者注射治疗时，一定要集中精力，注意针灸，正确使用补泻技术，才能缓解患者的痛苦。
