直虾和弯虾的新鲜度差异主要取决于肌肉收缩状态，新鲜虾死亡后肌肉紧绷呈直线，久置后逐渐弯曲。
活虾死亡初期因肌肉强直反应保持笔直，2-3小时后蛋白质分解导致虾体变软弯曲。直虾通常为刚死亡1小时内，弯虾可能存放超过4小时。挑选时可轻按虾身，弹性强的直虾更新鲜。
新鲜直虾外壳呈半透明青灰色，久置弯虾逐渐变白浊。虾头连接处紧密的直虾新鲜度高，弯虾头部易分离且出现黑斑。观察虾须完整度，笔直未断裂的虾须是新鲜直虾的特征。
直虾带有淡淡海水腥味，弯虾可能散发氨臭味。鳃部鲜红的直虾氧化程度低，弯虾鳃部易发黑。新鲜直虾煮熟后弯曲成C形，久置弯虾煮熟仍保持直线。
冰鲜保存的直虾可维持12小时新鲜度，常温下2小时即开始弯曲。超市冷柜中平铺的直虾比堆积的弯虾保鲜更好。真空包装能延缓虾体弯曲，但超过24小时仍会变质。
清蒸白灼首选直虾，弯曲度超过30°的虾建议做成香辣虾等重口味菜品。刺身必须选用活虾现杀直体状态，寿司用虾需经过特殊排酸处理保持笔直。
日常保存鲜虾可垫冰层平铺冷藏，烹饪前用盐水浸泡能增强弹性。搭配姜醋汁食用有助于中和寒性，脾胃虚寒者建议佐以紫苏叶。虾青素易氧化，新鲜直虾应尽快食用，避免反复冻融导致营养流失。
