党参具有补中益气、健脾益肺、生津养血的功效，适用于脾肺气虚、气血不足、津伤口渴等症，但实热证、气滞郁火者禁用。
党参归脾肺经，能改善脾胃虚弱引起的食欲减退、疲倦乏力。其多糖成分可促进胃肠蠕动，增强消化功能，临床常与白术、茯苓配伍用于慢性胃炎。党参中的党参皂苷具有调节免疫作用，对反复呼吸道感染有辅助治疗效果。
党参善于补益肺气，缓解气短喘咳症状。其提取物可提高肺泡巨噬细胞活性，对慢性阻塞性肺疾病患者能减少急性发作次数。对于肺结核恢复期出现的盗汗、低热，可与麦冬、五味子同用。
党参能促进造血功能，适用于术后贫血或放化疗后血细胞减少。其含有的氨基酸和铁元素可提升血红蛋白浓度，常与当归、熟地黄组成复方。对糖尿病引起的口干症状，单味煎水饮用即有缓解作用。
党参多糖能改善胰岛素抵抗，动物实验显示其可降低糖尿病模型大鼠的空腹血糖。但需注意该作用尚未在人体临床试验获得充分证据，不能替代降糖药物。
党参提取物可激活T淋巴细胞和自然杀伤细胞，对免疫力低下者有调节作用。上呼吸道感染高发季节前服用党参制剂，可降低感冒发生概率。
食用党参期间应避免与藜芦同用，湿热体质者需配伍清热利湿药材。日常可用党参15克配伍瘦肉炖汤，每周不超过3次。出现口舌生疮、牙龈肿痛等上火症状时应停用。孕妇及过敏体质者使用前应咨询中医师，慢性病患者需监测血压、血糖变化。
