生脉饮的主要作用是益气生津、敛阴止汗，常用于治疗气阴两虚引起的心悸气短、自汗口干等症状。
生脉饮中的人参能大补元气，麦冬可养阴生津，五味子能收敛止汗。三药配伍可改善因气阴不足导致的神疲乏力、口干舌燥等症状，适用于夏季暑热耗气或久病体虚者。需注意实热证、湿热内蕴者不宜使用。
该方剂通过增加心肌供血、调节心律，缓解气阴两虚型冠心病患者的心悸胸闷症状。临床观察显示其辅助治疗作用。
对更年期综合征、植物神经功能紊乱引起的异常盗汗有明显改善效果。
通过补气养阴作用，能帮助部分高血压患者稳定血压，但不可替代降压药物。
改善化疗后肿瘤患者的虚汗、乏力等气阴两虚症状。
使用生脉饮期间应忌食辛辣刺激食物，感冒发热时暂停服用。糖尿病患者需选择无糖剂型，长期服用建议定期监测血压血糖。服药后若出现胃部不适可改为餐后服用，症状持续需就医调整用药方案。
