胸膜炎在中医理论中多归属悬饮、胸痛、咳嗽等范畴，治疗常采用辨证内服中药、中药外敷、针灸、穴位贴敷、饮食调养等方式综合干预。胸膜炎通常由外邪犯肺、痰饮内停、气滞血瘀、肺阴亏虚、脾肾阳虚等原因引起。
中药辨证内服是中医治疗胸膜炎的核心方式。外邪犯肺者常见恶寒发热、咳嗽气急、胸痛随呼吸加重，治以疏风宣肺、化痰通络，可遵医嘱选用通宣理肺丸、小青龙颗粒、止嗽化痰丸等中成药。痰饮内停者多见胸胁胀满、咳唾引痛、气短息促，治以攻逐水饮、泻肺平喘，可遵医嘱选用控涎丸、十枣丸、葶苈大枣泻肺汤加减。气滞血瘀者常见胸痛固定、深呼吸或咳嗽时加剧，治以行气活血、通络止痛，可遵医嘱选用血府逐瘀口服液、复方丹参片、元胡止痛片等。
中药外敷通过皮肤吸收发挥局部温通、化瘀、止痛作用，适合胸痛明显而内服药物效果有限的情况。常用方法为将具有活血化瘀、温经通络作用的药物研末调敷于胸胁部位，也可选用市售的活血止痛膏、消痛贴膏、伤湿止痛膏等外用制剂。外敷期间应观察局部皮肤有无红肿、瘙痒、水疱，出现不适应立即停用并清洗干净。皮肤破损处、对所用药物过敏者不宜使用，外敷只能作为辅助手段，不能替代规范的内服治疗。
针灸可调节肺经、肝经、脾经气血，缓解胸痛、咳嗽、气短等症状。常取内关、膻中、肺俞、肝俞、足三里、丰隆等穴位，胸痛明显者加期门、支沟，咳嗽痰多者加尺泽、太渊。针刺由专业中医师操作，根据证型选择补泻手法，一般需按疗程进行。穴位贴敷多选在夏季三伏或冬季三九进行，药物以温肺化痰、活血通络之品为主，适合反复发作、体质偏虚者。艾灸适用于阳虚畏寒、痰饮内停者，可取肺俞、脾俞、肾俞等穴，施灸时注意与皮肤保持距离，防止烫伤。
饮食宜清淡易消化并保证充足营养，可适量食用山药、百合、白萝卜、莲藕、梨等食物，帮助健脾润肺、化痰止咳。痰饮明显者可适量食用薏苡仁、赤小豆煮粥，帮助利水渗湿。阴虚内热、口干咽燥者可适量食用银耳、麦冬、沙参炖汤，帮助滋养肺阴。忌食辛辣刺激、油腻煎炸、生冷寒凉之物，戒烟酒，以免助湿生痰、加重胸痛咳嗽。合并糖尿病、肾脏疾病、食物过敏者应在医生或营养师指导下选择食材，不可盲目进补。
中医治疗胸膜炎强调辨证与辨病结合，用药前应通过影像学检查和实验室检查明确病因，结核性胸膜炎、细菌性胸膜炎等需同时接受规范的抗结核或抗感染治疗，中药在其中起辅助减轻症状、改善体质、减少复发的作用。患者应保持作息规律，避免劳累与受凉，适当进行呼吸功能锻炼，如缩唇呼吸、腹式呼吸，帮助肺组织复张。用药不可自行加减或长期服用，需在中医师指导下调整方药。
胸膜炎患者日常应注意休息，避免剧烈运动和重体力劳动，急性期以卧床静养为主，恢复期可逐步增加活动量。饮食上保证优质蛋白与维生素摄入，适量食用鱼、瘦肉、蛋类、新鲜蔬菜水果，做到少量多餐，避免过饱影响呼吸。保持居室空气流通，注意保暖，预防上呼吸道感染。出现持续胸痛、呼吸困难、发热不退、咳痰增多等情况时，应及时到正规医疗机构就诊，由医生判断是否需要调整治疗方案。
