陈皮是芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮，需经过晒干或低温干燥并陈化三年以上制成。陈皮按产地主要有新会陈皮、广陈皮、川陈皮等，按储存年限可分为陈皮、陈化陈皮、老陈皮。
陈皮以柑橘类水果果皮为原料，传统选用茶枝柑、大红袍等特定品种。新鲜橘皮需去除白色橘络部分仅保留外层油胞层，经清洗后自然晾晒至含水量低于13%，随后在通风干燥环境中自然陈化。新会地区因独特的气候条件和制作工艺，所产陈皮挥发油含量高，药用价值更为突出。
传统制作需经历三蒸三晒的炮制过程，通过反复蒸制破坏果皮细胞结构促进有效成分溶出，日晒脱水则能防止霉变。现代工艺采用恒温恒湿控制系统，将初加工后的橘皮置于温度25-30℃、湿度65%以下环境陈化，可缩短优质陈皮的产出周期至2-3年。
陈皮主要含柠檬烯等挥发油成分，以及橙皮苷、川陈皮素等黄酮类物质。随着陈化时间延长，果胶成分逐渐降解，挥发性成分从青涩转向醇厚。五年以上老陈皮会产生α-蒎烯等特有香气成分，这也是"陈久者良"科学依据。
优质陈皮外表面应呈棕红色且油室密集，内面纤维网络清晰。十年以上陈皮有特有的樟香味，浸泡后茶汤澄黄透亮。霉变陈皮表面会出现白色菌丝，而硫磺熏制的陈皮色泽过于鲜艳且带有刺鼻酸味。
按药典规定，储存1-3年称陈皮，3-10年为陈化陈皮，10年以上属老陈皮。广陈皮多呈三瓣状，新会陈皮常为四瓣开片。川陈皮厚度较薄且香气浓烈，多用于火锅底料等食品加工领域。
日常使用陈皮可撕碎后沸水冲泡代茶饮用，或与粳米同煮制作养生粥。烹饪时加入陈皮能去腥解腻，与老鸭、排骨等食材搭配可增强健脾开胃功效。储存时应置于陶罐或铁盒中，定期取出翻晒防潮。气虚体质者不宜长期大量服用，孕早期妇女慎用含陈皮的中药复方制剂。
