针灸在规范操作下通常安全，但可能出现局部淤血、短暂疼痛或晕针等轻微反应。严重副作用多与操作不当有关，主要有感染风险、神经损伤、气胸、脏器刺伤、晕厥加重、妊娠风险、出血倾向加重、延误病情等八类潜在危害。
针灸作为中医外治法，其副作用多与施术者技术、患者体质及操作环境相关。局部淤血和轻微疼痛是最常见反应，多因毛细血管破裂或肌肉紧张导致，一般无须特殊处理可自行消退。晕针现象多见于初次接受针灸者，与紧张或空腹有关，平卧休息后多能缓解。严格消毒的针灸针具和一次性使用规范可大幅降低感染概率。
操作失误可能导致深层组织损伤，如胸背部穴位针刺过深可能诱发气胸，表现为突发胸痛和呼吸困难。腹部穴位操作不当存在刺伤肠道风险，需立即就医处理。有出血性疾病或服用抗凝药物者可能出现针孔渗血不止。孕妇特定穴位刺激可能引发子宫收缩，需绝对避免。部分患者因过度依赖针灸而延误手术或药物治疗时机，尤其对急重症患者风险更高。选择正规医疗机构和经验丰富的医师是规避风险的关键。
接受针灸前后应避免剧烈运动和情绪波动，保持针刺部位清洁干燥。糖尿病患者需特别注意预防感染，凝血功能障碍者应提前告知医师。针灸期间出现心慌、眩晕等不适需立即停止治疗。建议结合体质辨证制定个性化方案，治疗期间密切观察身体反应，配合医师调整疗程。针灸后适当饮用温水有助于气血运行，24小时内不宜泡澡或蒸桑拿，避免寒凉刺激影响疗效。
