败酱草性微寒，味辛、苦，归肝、胃、大肠经。败酱草具有清热解毒、消痈排脓、祛瘀止痛等功效，常用于治疗肠痈腹痛、肺痈吐脓、痈肿疮毒等病症。
败酱草归肝经主要体现在其疏肝解郁、活血止痛的功效上。肝主疏泄，性喜条达，败酱草的辛散之性有助于疏解肝气郁结。对于肝郁气滞导致的胁肋胀痛、月经不调等症状，败酱草可通过活血化瘀发挥作用。肝经循行经过胸胁、少腹等部位，败酱草对肝经循行部位的痈肿疮毒也有治疗效果。
败酱草归胃经主要表现在其对胃肠湿热证候的调理作用。胃主受纳，败酱草的苦寒之性能够清泻胃火，对于胃热导致的口气秽浊、牙龈肿痛等症状有一定缓解作用。在治疗肠痈腹痛时，败酱草通过清泻胃肠湿热、解毒排脓发挥疗效，这与其归胃经的特性密切相关。
败酱草归大肠经主要体现在治疗肠痈等大肠湿热证候方面。大肠主传导糟粕，败酱草的清热解毒功效对大肠湿热蕴结所致的腹痛、里急后重等症状有显著效果。在治疗阑尾炎等肠道化脓性疾病时，败酱草常与红藤、金银花等药物配伍使用，发挥其归大肠经的特性。
败酱草的微寒性质决定了其清热而不伤正的特点。这种微寒特性使其适用于热毒证候但体质偏弱者的治疗。在临床使用时，对于脾胃虚寒者需谨慎，必要时可配伍温中药物以制其寒性。微寒的性质也使败酱草适合长期服用治疗慢性炎症性疾病。
败酱草的辛味具有发散、行气作用，苦味具有清热、燥湿功效。辛味能行能散，有助于消散痈肿；苦味能泻能降，有利于清热排脓。这种性味组合使败酱草既能外散痈肿，又能内清湿热，对内外痈证均有治疗效果。辛开苦降的特性也使其具有调节气机的作用。
败酱草作为常用清热解毒药，使用时需注意其性味归经特点。体质虚寒者慎用，必要时可配伍温补药物。治疗痈肿疮毒时，新鲜败酱草捣烂外敷效果更佳。日常使用可配伍薏苡仁、冬瓜仁等增强排脓效果，或与蒲公英、紫花地丁等同用加强清热解毒作用。储存时需置于阴凉干燥处，防止霉变影响药效。
