陈皮与橘皮虽然同源于柑橘类果皮，但本质上是两种不同的中药材，主要区别在于加工方式、药用功效及使用场景。陈皮是橘皮经过三年以上陈化炮制而成，具有理气健脾、燥湿化痰的功效；橘皮则指新鲜柑橘果皮，多用于食疗或临时药用，功效较弱且可能刺激胃肠。
陈皮必须选用特定柑橘品种的成熟果皮，如茶枝柑、大红袍等，需去除白色橘络后晾晒。橘皮则泛指各类新鲜柑橘的外皮，包括柚子皮、橙皮等，未经过品种筛选和精细处理。
陈皮需经过三蒸三晒、多年阴干陈化等复杂工序，使挥发油含量降低，黄酮类成分增加。橘皮仅简单晒干或鲜用，含大量刺激性挥发油，长期存放易霉变。
陈化过程中，橙皮苷转化为更具活性的川陈皮素，挥发油减少约60%，新会陈皮特有的2-甲氨基-苯甲酸甲酯等成分逐渐形成。鲜橘皮的柠檬烯等成分含量较高，对胃肠黏膜有较强刺激。
陈皮长于调理脾胃气滞、寒湿痰饮，对脘腹胀满、食欲不振效果显著。鲜橘皮偏重解表散邪，适用于风寒感冒初起，但过量可能引发腹泻。
陈皮性温，阴虚火旺者慎用；橘皮因含较多果胶和有机酸，胃溃疡患者禁用。孕妇使用陈皮需配伍其他药材中和药性，鲜橘皮则不建议孕期使用。
日常养生建议优先选用正规药房出售的陈皮，避免自行晾晒橘皮使用。陈皮可搭配普洱茶冲泡，或与瘦肉炖汤；鲜橘皮仅建议短暂用于烹饪去腥。保存陈皮需密封避光，定期翻晒防虫蛀。若出现口舌生疮、大便干结等上火症状，应停止服用陈皮并咨询中医师调整用药方案。
