黄酒在中药中主要发挥引经报使、增强药效、矫味防腐三大作用，常用于炮制药材、调制方剂及药膳制作。其应用形式主要有作为药引、浸泡药材、煎煮辅料、丸散黏合剂、食疗配伍五种。
黄酒性温味甘，归肝经与脾经，能引导药物直达病灶。如当归酒炙后可增强活血调经功效，酒制大黄能缓和泻下作用并引药入血分。中医理论认为酒可行药势，使补益类药材更易被吸收，尤其适用于治疗妇科血瘀证及风湿痹痛。
黄酒含多种酶类与有机酸，能促进药材有效成分溶出。阿胶用黄酒烊化后生物利用度提升40%，龟甲胶经酒制后蛋白质更易水解。实验证明，酒炙延胡索中延胡索乙素含量比生品高2-3倍，酒蒸山茱萸的齐墩果酸提取率提高35%。
10-15度酒精浓度能抑制微生物繁殖，黄酒炮制的药材保存期延长30%。动物类药材如乌梢蛇、蕲蛇经酒制后可去除腥臭味，苦寒药黄连用酒炒后缓和苦寒之性。传统中药丸剂常用黄酒作黏合剂，既保持药丸柔韧性又避免霉变。
黄酒浸泡可使药材有效成分缓慢释出，形成稳定的药酒体系。枸杞子浸泡后黄酮类物质溶出率提升50%，桑寄生酒浸后槲皮素含量增加2倍。药酒制备通常选用半甜型黄酒，酒与药材比例控制在5：1至10：1之间。
黄酒与药食同源材料搭配可增强滋补效果。生姜煮黄酒驱寒暖胃，龙眼肉泡酒改善气血不足，黑豆酒缓解腰膝酸软。建议选择三年陈酿黄酒，加热至60℃左右饮用效果更佳，每日摄入量不宜超过100毫升。
使用黄酒配伍中药时需注意体质适配，阴虚火旺者慎用酒制药材，高血压患者应控制药酒摄入量。优质黄酒应呈琥珀色、透亮无沉淀，含糖量8-40g/L为佳。储存时避免阳光直射，开瓶后需冷藏并在两周内用完。传统绍兴酒、即墨老酒等均适合药用，冬季可适量饮用温热的姜枣黄酒汤预防感冒，夏季可用黄酒冲服六一散解暑湿。
