中医养生的核心理念是“天人合一”与“阴阳平衡”，强调顺应自然规律、调和气血、形神共养，具体体现为整体观、未病先防、辨证施养、动静结合、饮食有节五大原则。
中医将人体视为有机整体，脏腑经络相互关联，同时强调人与自然环境、社会环境的协调统一。养生需兼顾生理、心理、社会多维度，如春季养肝需配合情志舒畅，冬季补肾需注意防寒保暖，体现“天人相应”思想。
主张“上工治未病”，通过日常调理预防疾病发生。包括顺应四时起居、节制七情过激、避免劳逸过度等，如黄帝内经提出“春夏养阳，秋冬养阴”，三伏天艾灸扶阳即为典型预防性养生手段。
根据个体体质差异定制养生方案。平和质、气虚质、阳虚质等九种体质各有调养重点，如湿热质人群宜食薏米、冬瓜，忌辛辣油腻；血瘀质适合红花泡脚、山楂代茶饮等活血化瘀之法。
倡导“形劳而不倦”的运动观。太极拳、八段锦等传统功法讲究松静自然，外练筋骨皮，内调精气神；静坐、站桩则通过调息凝神实现“精神内守”，二者结合可达“阴平阳秘”状态。
遵循“五谷为养，五果为助”的膳食原则。注重食物四性五味与脏腑对应关系，如酸入肝、苦入心；同时强调饮食定时定量，反对“以酒为浆”，药膳调理如山药健脾、百合润肺等均为食疗典范。
中医养生提倡将养生理念融入日常生活，晨起梳头百下以通阳气，夜卧热水泡脚引火归元；保持“恬淡虚无”心态，避免“怒伤肝、喜伤心”等情志过极；选择五禽戏、易筋经等适度运动，配合当季食材如春季荠菜、秋季银耳进行食补。长期坚持可达到寿亲养老新书所言“身心和乐”的养生至高境界，但需注意个体差异，严重体质偏颇者建议在专业中医师指导下调理。
