关节炎可选用威灵仙、透骨草、红花等中药外敷缓解疼痛肿胀，通过祛风除湿、活血通络改善症状。
威灵仙辛温走窜，能祛风湿、通经络，对风寒湿痹型关节炎尤为适用。取鲜威灵仙根捣烂加黄酒调敷患处，或配伍独活、羌活各等份研末醋调外敷。每日1次，连续7天可减轻关节僵痛。皮肤破损者禁用，敷后出现灼热感应立即停用。
透骨草具有穿透筋骨的特性，配伍伸筋草、海桐皮水煎取汁浸纱布热敷。药液温度控制在50℃左右，每次20分钟，能软化僵硬关节、促进局部血液循环。类风湿关节炎晨僵明显者，可晨起前用药渣包裹关节保暖，配合艾灸效果更佳。
红花活血化瘀力强，与乳香、没药按2：1：1比例研粉，蜂蜜调成膏状敷贴。适用于外伤性关节炎或瘀血阻络型疼痛，24小时更换一次。孕妇及凝血功能障碍者慎用，敷后皮肤发紫属正常药物渗透现象。
雷公藤有强力抗炎作用，但需严格控量。取雷公藤去皮根10g研细粉，白醋调和后摊于纱布，覆盖肿胀关节处。每日不超过4小时，连用3日需间隔2天。不可用于面部及黏膜部位，用药期间监测肝功能。
陈艾叶加粗盐炒热装布袋，熨烫疼痛关节至温度消退。寒性关节炎可加干姜粉增强温通效果，配合拍打委中、阳陵泉等穴位。夜间疼痛加重者，可睡前热熨后佩戴护膝保暖。
关节炎患者日常需避免冷水刺激，适量食用黑豆、樱桃等补肾强骨食材，练习八段锦"两手托天理三焦"式改善关节活动度。急性发作期应减少爬楼梯等负重运动，外敷药物出现皮肤过敏需及时清洗并就诊。冬季可用桂枝、花椒煮水熏洗患处，长期调理建议配合内服独活寄生汤加减。
