蝉蜕具有疏散风热、利咽开音、透疹止痒、明目退翳、息风止痉等功效，主要用于风热感冒、咽喉肿痛、麻疹不透、风疹瘙痒、目赤翳障、惊风抽搐等症状。蝉蜕可以研末冲服，也可以煎汤内服或外用，但需要遵医嘱使用。
一、疏散风热
蝉蜕味甘性寒，主入肺经，对于风热感冒引起的发热、头痛、咳嗽等症状有缓解作用。现代研究表明蝉蜕含有甲壳素、蛋白质等成分，能抑制病毒复制。可与桑叶、菊花配伍使用，代表性方剂有桑菊饮。服用蝉蜕期间应忌食辛辣刺激性食物。
二、利咽开音
蝉蜕能缓解风热壅盛导致的咽喉肿痛、声音嘶哑，适合教师、歌手等用嗓过度人群。临床常与薄荷、牛蒡子同用。急性咽炎患者可取5克蝉蜕与10克胖大海煎水代茶饮，连续饮用不超过5天。若出现皮疹等过敏反应须立即停用。
三、透疹止痒
蝉蜕具有透发疹毒作用，可促进麻疹、风疹等发疹性疾病透发。皮肤瘙痒时可配伍防风、白鲜皮等煎汤外洗。使用前应将蝉蜕洗净并用纱布包裹，避免直接接触皮肤造成刺激。幼儿使用时需在医师指导下减量。
四、明目退翳
蝉蜕对肝经风热导致的目赤肿痛、畏光流泪及角膜云翳有改善效果。传统用法是与谷精草、木贼等量研末，每次取3克装入胶囊服用。糖尿病患者慎用含蝉蜕的复方制剂。
五、息风止痉
蝉蜕能平抑肝阳、缓解惊厥抽搐，适用于小儿高热惊厥、破伤风等病症。常与钩藤、僵蚕等配伍使用。蝉蜕含有异体蛋白，过敏体质者使用前应做皮试。孕妇及肝肾功能不全者禁用。
使用蝉蜕时应注意辨证施治，风寒感冒者不宜单独使用。内服煎汤剂量以5-10克为宜，研末冲服每次不超过3克。外用熏洗需过滤药渣避免刺激。储存时应置于阴凉干燥处，防止霉变。服用期间若出现恶心、呕吐等不良反应应及时停用并就医。日常可取3-5枚蝉蜕与菊花、金银花同泡代茶饮，有预防风热感冒的作用但不宜长期饮用。
