首乌通常指制何首乌，具有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨的功效，主要用于治疗血虚萎黄、眩晕耳鸣、须发早白、腰膝酸软等症。其常见吃法主要有煎汤内服、入丸散、泡酒、煮粥以及制成药膳。
这是最传统和常见的用法。取适量制何首乌，一般与其他药材配伍，加水煎煮后取汁饮用。这种吃法能最大程度地析出有效成分，适用于需要系统调理肝肾、改善精血亏虚的人群。例如，对于因血虚导致的头晕眼花、面色苍白，常与当归、熟地黄等补血药同用；对于须发早白，常与女贞子、墨旱莲等滋补肝肾的药物同用。
将制何首乌研磨成细粉，或与其他药物一同制成丸剂、散剂服用。这种吃法便于携带和长期服用，剂量也相对固定。常用于慢性疾病的调理，如高脂血症、动脉粥样硬化等属肝肾不足、精血亏虚证的辅助治疗。丸剂如七宝美髯丹，就是以何首乌为主药，用于治疗须发早白、脱发等症。散剂则可以直接冲服，但需注意用量。
将制何首乌与枸杞子、熟地黄、当归等药材一同放入白酒中浸泡，密封一段时间后饮用。药酒能借助酒力促进药物成分的吸收，增强补益肝肾、强筋健骨的功效。适用于腰膝酸软、筋骨无力、须发早白的人群。每日少量饮用，可起到温通血脉、滋补肝肾的作用。
将制何首乌煎煮后取汁，用此药汁与粳米或黑米一同煮粥。这种吃法药性温和，易于消化吸收，尤其适合脾胃功能较弱的中老年人。何首乌粥能补益精血、乌发强骨，对于血虚引起的头晕、失眠、腰膝酸软以及须发早白有较好的改善作用。可适量加入红枣、枸杞以增强滋补效果。
将制何首乌与鸡肉、排骨、猪肝等食材一同炖煮，制成药膳。例如何首乌炖鸡，既能补益肝肾、养血乌发，又能增加食物的鲜美。这种吃法将药物与食物结合，适合家庭日常调理，尤其适用于产后血虚、病后体弱、须发早白的人群。药膳的滋补作用较为缓和，需要长期坚持才能见效。
需要特别注意的是，何首乌有生用和制用之别，补益功效主要来自制何首乌。生何首乌有润肠通便、解毒消痈的作用，但有一定肝毒性，不可随意服用。制何首乌虽经过炮制，毒性降低，但仍需在医生或药师指导下使用，不可超量或长期连续服用。服用期间应避免食用葱、蒜、萝卜等食物，以免影响药效。如出现乏力、恶心、尿黄等不适，应立即停药并就医检查肝功能。
