苍耳子具有发散风寒、通鼻窍、祛风湿、止痛及止痒等功效与作用，常用于治疗风寒感冒、鼻渊头痛、风湿痹痛、皮肤瘙痒及疥癣等症状。
苍耳子味辛、苦，性温，归肺经，具有良好的发散风寒作用。当人体感受风寒邪气，出现恶寒发热、无汗、头痛身痛等风寒感冒症状时，苍耳子能宣通肺气，驱散表邪。其辛温之性有助于打开毛孔，促进汗液排出，从而缓解因风寒束表引起的不适感。在临床应用中，常与其他解表药配伍使用，以增强发汗解表的效果，帮助患者尽快恢复健康状态，改善因外感风寒导致的全身酸痛和鼻塞流涕现象。
苍耳子是治疗鼻部疾病的要药，尤其擅长通鼻窍。对于鼻渊即现代医学所说的鼻窦炎，表现为鼻塞不通、流浊涕、前额头痛等症状，苍耳子能有效宣通鼻窍，减轻鼻腔黏膜充血水肿。它通过疏散风热或风寒，清除鼻部壅滞之气，使呼吸通畅。无论是急性鼻炎还是慢性鼻窦炎引起的鼻塞头痛，苍耳子都能发挥显著疗效，常与辛夷、白芷等药物同用，共同起到消肿排脓、通利鼻窍的作用，缓解患者长期鼻塞带来的痛苦。
苍耳子具有较强的祛风湿功效，适用于风湿痹痛的治疗。当风寒湿邪侵袭人体经络关节，导致关节疼痛、屈伸不利、肢体沉重麻木时，苍耳子能祛除留着于肌肉关节的风湿之邪。其性温能散寒，味苦能燥湿，辛能行散，对于风湿性关节炎、类风湿性关节炎等引起的关节肿痛有较好的缓解作用。常配合独活、威灵仙等祛风湿药使用，能够深入筋骨，驱逐邪气，改善关节活动功能，减轻患者在阴雨天气或寒冷环境下的疼痛加剧情况。
苍耳子在祛风散寒除湿的同时，还具备显著的止痛效果。这种止痛作用广泛存在于多种疼痛症状中，特别是由风寒湿邪引起的头痛、牙痛以及关节痛。对于风寒头痛，苍耳子能上行头目，疏散风邪，缓解头部胀痛；对于风湿关节痛，它能通过消除致病因素来达到止痛目的。其止痛机制在于疏通经络气血，消除阻滞，使得气血运行顺畅，通则不痛。在复方制剂中，苍耳子常作为君药或臣药，针对不同类型的疼痛提供针对性的缓解方案，提升患者生活质量。
苍耳子还具有祛风止痒的功效，常用于治疗各种皮肤瘙痒性疾病。对于风疹、湿疹、疥癣等引起的皮肤瘙痒、红斑、丘疹等症状，苍耳子能通过祛风解毒、燥湿杀虫来缓解瘙痒感。其外用煎汤洗浴或内服均可发挥疗效，能够抑制皮肤过敏反应，减少渗出，促进皮损愈合。对于顽固性皮肤瘙痒，苍耳子常与地肤子、白鲜皮等药物配伍，增强清热燥湿、祛风止痒之力，帮助患者摆脱皮肤瘙痒的困扰，恢复皮肤正常状态，避免抓挠引起的继发感染。
日常使用中需注意苍耳子有一定毒性，必须严格遵照医生指导进行炮制和用药，不可自行随意增减剂量或长期大量服用，以免引起中毒反应。饮食方面应避免食用辛辣刺激及生冷食物，以防影响药效或加重病情。建议患者在用药期间保持规律作息，适当进行温和运动以增强体质，同时注意保暖避风，防止再次受邪。若服药后出现恶心、呕吐、腹痛等不适症状，应立即停药并及时就医，确保用药安全有效，充分发挥苍耳子的治疗价值。
