中药在煎之前通常需要洗。虽然看起来每种药材都是干干净净的，但在采摘、干燥、运输和储存的过程中，药材表面或多或少会附着尘土、杂质，甚至可能存在一些微小的污染物。清洗中药不仅是为了保持卫生，还能避免杂质进入药液，影响最终的煎药效果。
中药的制作过程从采集到炮制一般会经过多道工序，按照国家药典标准处理后，虽然大部分已经清除了污染，但一些表面较粗糙的药材或需长期储存的药材，仍可能残留少量泥土或异物。例如，根茎类的中药（如黄芪、党参）可能遗留部分沙土；花叶类中药（如菊花）则可能夹杂细小的植物碎屑。适当清洗可以避免煎好的药液带有杂质或异味，同时也能让药效更纯净。
清洗中药时需要注意方式方法，否则可能引起有效成分的流失。简单来说，只需在流水下轻轻冲洗即可，不需要长时间浸泡。尤其是一些轻薄、质地较脆的药材，如花类和果类（如金银花、陈皮），稍微浸洗即可避免流失药性。而根茎、皮壳类药材（如甘草、生地）则可以多冲洗几遍，注意避免用力搓洗。使用内包材装封的中药饮片（如真空包装）通常不需要再清洗，这类药材已在加工环节减少了杂质污染。
选择个别中药时还需要特殊处理。不宜清洗的一类是细末状或粘性较强的药材，如莲子心或阿胶，这类药材直接用于煎煮，不需要额外清洗。而某些含有独特气味或油质的药材，例如丁香、花椒，也尽量避免水洗，否则会导致香气或挥发油成分的散失。
储存中药的时候，也要格外注意保持清洁干燥。药材储存空间应避高温和潮湿，防止滋生霉菌或虫蛀。为了减少冲洗的必要性，可以提前选择信誉较好的药店，并优先选购密封性好的饮片作为家庭药材储备。煎药完成后，煎液的颜色、气味异常时，需留意药材质量问题，必要时重新选购。
了解中药煎前清洗的必要性和正确方式，能够帮助提升用药安全性和药效。遇到体质较敏感或疾病特殊的情况，则建议按照医师或药师的指导处理药材和煎药过程，以确保服用的效果最大化。
