中药煎煮前通常不需要清洗，直接煎煮能保留有效成分，特殊药材需根据质地和医嘱处理。
中药饮片经过炮制已去除杂质，水洗可能导致水溶性成分流失。如黄芪中的黄芪甲苷、黄芩中的黄芩苷等活性物质易溶于水，清洗会降低药效。煎药时高温煮沸本身具有杀菌作用，无需额外清洁。
部分药材需区别对待。矿物类如龙骨、牡蛎可快速冲洗表面浮尘；粉末状药材如蒲黄、滑石粉需包煎防散失；阿胶等胶类药材直接烊化，均不宜水洗。
正规饮片经过净选、切制、炒炙等工序，已达到卫生标准。例如蜜炙甘草表面有蜂蜜成分，水洗会破坏炮制效果；醋制延胡索经醋淬后有效成分更稳定，冲洗反而影响疗效。
工业化生产的精制饮片清洁度较高，如袋装茯苓块、真空包装的西洋参片。这类药材采用超声波清洗、红外灭菌等技术预处理，开封后可直接入药。
发现明显霉变或杂质时，可咨询医师后处理。虫蛀药材需更换；土茯苓等根茎类若带少量泥沙，可用湿布轻拭而非水冲。医院代煎服务会进行专业前处理。
日常煎药建议使用砂锅或陶瓷锅，武火煮沸后文火慢煎。搭配山药薏米粥可健脾助吸收，避免与浓茶、萝卜同服影响药效。煎药后药渣可热敷关节或泡脚，发挥余效。存放药材需密封防潮，定期晾晒防虫蛀。
